Metabolômica: uma nova forma de ler o corpo, antes que ele precise gritar.

Por que duas pessoas expostas às mesmas condições podem apresentar respostas completamente diferentes?

Por que uma pessoa desenvolve diabetes enquanto outra não? Por que alguns pacientes respondem bem a uma dieta específica e outros parecem não obter os mesmos resultados? Por que determinadas intervenções funcionam para alguns indivíduos e falham para outros?

A resposta para essas perguntas pode estar no metabolismo.

O metabolismo ajusta, compensa e reorganiza prioridades. Milhares de reações bioquímicas acontecem a cada segundo dentro das células. É nesse ambiente que nutrientes são transformados em energia, hormônios exercem seus efeitos, microrganismos interagem com o organismo humano e fatores ambientais influenciam a saúde. Todas essas circunstâncias deixam marcas.

E essas marcas podem ser observadas a partir da transformação de pequenas moléculas que são produzidas pelo metabolismo: os metabólitos. Diferentemente dos genes, que representam possibilidades, os metabólitos refletem o que realmente está acontecendo naquele momento.

Por esse motivo, a metabolômica (ciência que estuda metabólitos) saiu do ambiente de pesquisa e passou a ocupar espaço crescente na prática clínica. Mas talvez a forma mais interessante de compreender a metabolômica não seja pensando em moléculas e sim em histórias.

Todos os dias fazemos escolhas. Comemos determinados alimentos, dormimos mais ou menos horas, nos exercitamos, lidamos com situações de estresse, utilizamos medicamentos, entramos em contato com diferentes ambientes e convivemos com trilhões de microrganismos que habitam nosso corpo.

O metabolismo funciona como uma espécie de ponto de encontro entre genética, microbiota, alimentação, estilo de vida e ambiente. Ele integra informações provenientes de múltiplos sistemas biológicos e transforma tudo isso em uma resposta bioquímica única para cada indivíduo.

Por isso, dois pacientes com o mesmo diagnóstico ou com as mesmas características podem apresentar perfis metabólicos bastante distintos. E talvez seja exatamente aí que esteja uma das maiores contribuições da metabolômica: ela nos ajuda a enxergar aquilo que frequentemente permanece invisível, tendo ou não um diagnóstico. Assim, além de direcionar intervenções, pode prevenir complicações metabólicas e possibilitar o acompanhamento de respostas a intervenções clínicas com precisão.

Isso significa parar de pensar em qual doença a pessoa tem e começar a tentar entender como essa pessoa está respondendo biologicamente às suas condições de vida.

A diferença pode parecer sutil, mas muda profundamente a forma como enxergamos a pessoa e direcionamos condutas, e isso é importante, pois a mesma queixa pode esconder mecanismos metabólicos completamente diferentes. Em vez de observar apenas o resultado final, começamos a investigar os caminhos que levaram até ele.

Alterações em vias relacionadas à produção de energia, estresse oxidativo, metabolismo de aminoácidos, interação com a microbiota intestinal, inflamação, detoxificação ou função mitocondrial podem fornecer pistas importantes sobre processos biológicos que antecedem manifestações clínicas mais evidentes.

O metabolismo é um ponto central da saúde, integra e reflete nossas escolhas alimentares e de estilo de vida, o funcionamento do nosso corpo, a presença de doenças e como o corpo responde a tudo isso. A dieta é uma fonte de sinais bioquímicos que regulam o organismo e, embora tenhamos avançado na compreensão do papel dos nutrientes na saúde e na doença, permanecemos durante muito tempo sem um instrumento capaz de ler o metabolismo de forma integrada. Essa realidade mudou com o surgimento da metabolômica.